Un aérodrome à Pazayac en 1937 ?

Pazayac a accueilli le premier aérodrome de Brive en 1937 ! Juste avant que n’ouvre, en octobre 1938, le terrain de Brive-Laroche (qui va d’ailleurs se déplacer dans quelques mois à Nespouls)... Une piste de 400 m au lieu-dit Chantegrel. Ce terrain homologué à l’époque n’aurait reçu que deux avions. Mais l’aéro-club de Brive comptait tout de même à ce moment-là 350 membres, dont 200 jeunes qui venaient pour apprendre à piloter gratuitement...

Cette histoire du début de l’aviation locale a été racontée samedi à Pazayac par Richard Michaud (*), invité lors de l’assemblée générale de l’AIRAC, l’association interactive pour la recherche et la mise en valeur des richesses aéronautiques et spatiales de la Corrèze et des environs. La relation profonde qui existe entre notre région et l’aviation a alors été évoquée, en citant notamment l’aviateur Arondel qui a volé sur Terrasson les 14 et 15 septembre 1912, ou encore ce mécanicien inventeur briviste qui a contribué en 1960, grâce à une invention pour sa femme gravement malade, à la réussite de la mission Apollo 11 de la NASA !

La recherche désespérée d’un site pour l’aérodrome de Brive

Créé le 16 juin 1925 par Elie Denoix, l’Aéro-club de Brive possédait son premier avion, un Potez 60, qu’il avait pu acquérir avec l’avènement du Front populaire. Mais ne possédant pas sa propre piste, l’avion était hébergé à Limoges. La recherche d’un terrain plat et d’un formateur ne donnaient rien lorsqu’un jour, l’un des membres, Joseph Manevie, se promène à Pazayac. Il rencontre un homme devant chez lui en train de sarcler son jardin qui lui explique alors : "vous venez de trouver les deux !" Il avait été en effet aviateur et formateur lors de la Grande guerre et s’était retiré là. Et, l’oeil avisé, André Lagorsse avait déjà remarqué un terrain convenable. C’est alors qu’il est devenu le premier moniteur de l’aéroclub de la Corrèze, fin 1936. Une figure dont l’un des souvenirs les plus marquants était son atterrissage tout en souplesse et d’une précision incroyable, « à tel point que l’avion s’arrêtait exactement là où il laissait ses galoches avant d’embarquer » raconte Richard Michaud !

Dans la salle, un jeune membre de l’AIRAC a suivi la réunion avec beaucoup d’attention. Originaire d’Uzerche, Nicolas Desagulier est aujourd’hui pilote d’un mirage 2000N à Istres près de Marseille. Il a remis au club un petit cadre qui représente trois valeurs : "passion, partage et amitié"...

(*) Richard Michaud, auteur du livre "Naissance de l’aviation en Corrèze" paru chez Bleu Ciel Editions.